Carmen Amaya: la bailaora que rompió todas las reglas

Hay bailaoras y hay terremotos. Carmen Amaya fue de las segundas. Bailó con una fuerza que nadie esperaba de una mujer en su época, se calzó pantalón cuando eso no se hacía y zapateó como si quisiera partir el suelo. Cambió para siempre lo que se entendía por baile flamenco femenino.

Vamos a ver quién fue, de dónde salió y por qué, más de sesenta años después de su muerte, sigue siendo la referencia.

Quién fue Carmen Amaya

Carmen Amaya fue una bailaora gitana, seguramente la más influyente de la historia del flamenco. Nació en Barcelona a principios del siglo XX, en una familia humildísima, y de ahí salió para conquistar los teatros de medio mundo.

Lo suyo no era la elegancia serena que se esperaba de las mujeres en el baile. Era otra cosa: velocidad, rabia, potencia. Un zapateado endiablado que hasta entonces se consideraba territorio de hombres. Verla bailar era ver a alguien saltarse las normas en directo.

Sus orígenes en el Somorrostro de Barcelona

Carmen se crió en el Somorrostro, el barrio de chabolas que había junto a la playa de Barcelona. Pobreza de la de verdad. Su padre, guitarrista, la sacaba de niña a bailar por los bares y las tabernas para llevar algo a casa.

Aquella niña que bailaba por unas monedas tenía un duende que no se podía enseñar. Pronto empezó a actuar, a hacerse un nombre, y lo que era supervivencia se convirtió en carrera. Del arroyo al escenario, sin escala.

El estilo de Carmen Amaya: fuerza y zapateado

Si por algo se la recuerda es por cómo movía los pies. Su taconeo era rapidísimo, seco, casi imposible de seguir con la vista. Bailaba con una energía que dejaba al público sin aliento.

Y estaba lo del pantalón. Carmen se subía al escenario vestida de hombre, con pantalón y chaquetilla, y bailaba con un aire que rompía todos los moldes de lo que «debía» hacer una bailaora. No era una provocación buscada: era, sencillamente, cómo ella sentía el baile. Pero abrió una puerta por la que después pasaron muchas.

Del Somorrostro a Hollywood: cine y giras

La fama de Carmen cruzó fronteras. Giró por Europa y América, actuó para presidentes y estrellas, y llegó incluso al cine. Participó en varias películas —la más recordada, Los Tarantos—, que hoy son un tesoro para ver bailar a alguien que ya no está.

En una época en la que salir del barrio ya era una hazaña, ella llenó teatros en Nueva York y Buenos Aires. Se convirtió en una embajadora del flamenco por el mundo mucho antes de que eso fuera habitual.

Carmen Amaya, la bailaora que revolucionó el baile flamenco.

Sus últimos años y su muerte

Carmen bailó prácticamente hasta el final. Murió joven, en los años sesenta, cuando aún estaba en activo, dejando un hueco que nadie ha vuelto a llenar igual. Su entierro fue multitudinario: media España sintió que se iba algo irrepetible.

El legado de Carmen Amaya

Hoy, cualquier bailaora que zapatea con fuerza, que se atreve, que rompe lo esperado, está bebiendo de Carmen Amaya, lo sepa o no. Abrió el camino para un baile femenino más libre y más poderoso.

Su recuerdo sigue vivo en los tablaos, que es donde mejor se entiende lo que ella representaba: el flamenco de verdad, el de la fuerza y la emoción a un par de metros. En el Tablao Flamenco 1911 ese baile late cada noche. Si quieres sentirlo de cerca, ven a nuestro show flamenco de Madrid y descúbrelo en directo.

Preguntas frecuentes

¿Por qué es tan importante Carmen Amaya? Porque revolucionó el baile flamenco femenino: introdujo un zapateado potente y veloz asociado hasta entonces a los hombres, bailó con pantalón y llevó el flamenco a escenarios de todo el mundo.

¿De dónde era Carmen Amaya? Nació en Barcelona, en el barrio del Somorrostro, en el seno de una familia gitana muy humilde.

¿En qué películas salió? Participó en varias películas a lo largo de su carrera; la más conocida es Los Tarantos.

¿Tuvo hijos Carmen Amaya? No, Carmen Amaya no tuvo hijos: nunca pudo concebir. Aun así, adoraba a los niños y estuvo muy unida a sus sobrinos.