A bata de cola no flamenco: história, técnica e simbolismo

A primeira vez que alguém vê uma verdadeira dança com bata de cola, geralmente não consegue descrever exatamente o que aconteceu. Sabe que viu algo diferente. Que a bailaora não se limitou a mover — conversou com o tecido, e o tecido respondeu-lhe. Isso não se aprende numa tarde.

O que é a bata de cola flamenca?

É um vestido de flamenco com um prolongamento nas costas — a cauda (cola) — que pode medir entre 150 e 175 centímetros a partir da cintura. Algumas bailaoras usaram-nas ainda mais compridas. Carmen Amaya chegou a mover três metros de tecido. Não é um acessório nem um elemento decorativo. É uma das ferramentas artísticas mais exigentes que existem no flamenco, comparável em dificuldade técnica a tocar guitarra ou marcar o compasso com precisão.O que a distingue de outros elementos fundamentais do flamenco é que não se pode disfarçar. Com a guitarra, um erro pode esconder-se no acorde seguinte. Com a bata de cola, um movimento mal feito fica no palco durante segundos, à vista de todos.

A origem da bata de cola

Vem do século XIX, dos vestidos de cauda que as mulheres andaluzas usavam em eventos sociais. As bailaoras dos primeiros cafés cantantes começaram a usá-los no palco e a desenvolver técnicas para manuseá-los enquanto dançavam. Granada aparece na maioria dos testemunhos como a cidade onde nasceu a bata de cola tal como a conhecemos, embora o debate sobre a sua origem exata permaneça em aberto entre os investigadores.As primeiras pesavam até 25 quilos — tecidos engomados, organdi, renda de bilros. Matilde Coral, que escreveu o tratado mais importante sobre esta peça de roupa, conta que quando começou a dançar com ela o esforço físico era comparável ao de carregar uma pessoa pequena. Hoje os materiais mudaram — popelina, malha de seda, organza — e o peso ronda os 10 quilos. A dificuldade técnica não diminuiu.

A bata de cola como ferramenta artística

Há bailaoras que usam a bata de cola. E há bailaoras que a dançam. A diferença é enorme e o público percebe-a mesmo que não saiba nomeá-la.

Técnica e dificuldade da dança com bata de cola

Durante as voltas, uma perna está no ar e o peso da cauda desloca o centro de gravidade. Se o impulso for demasiado forte, a cauda abre-se e mostra a sua parte inferior — no flamenco tradicional, isso é um erro. Se for demasiado fraco, o tecido cai sem vida. A bailaora não pode olhar para ela enquanto dança. Tem de a sentir.Isso requer anos. Não meses — anos. O equilíbrio, a força e o controlo têm de ser tão automáticos que deixem espaço mental para a própria dança, para o canto, para o compasso.

O peso e o movimento como linguagem

Uma paragem brusca cria uma onda de tecido que percorre a cauda de cima a baixo. Uma volta lenta gera uma espiral que continua a girar quando o corpo já parou. Uma posição sentada desdobra os folhos como se a bailaora tivesse florescido.A bata de cola não segue o corpo — dialoga com ele. E como em qualquer diálogo, o interessante está nos silêncios, naquilo que não é dito, no momento em que a cauda segue por si própria e a bailaora a deixa ir.

As grandes bailaoras e a bata de cola

Matilde Coral escreveu o seu tratado precisamente porque via que a técnica se estava a perder. Blanca del Rey e Merche Esmeralda mantiveram-na viva quando o flamenco contemporâneo começava a prescindir dela. Carmen Amaya levou-a a um extremo de energia e velocidade que ainda hoje parece impossível nos vídeos que se conservam.Mais recentemente, Úrsula López demonstrou que a bata de cola pode conviver com uma linguagem de dança contemporânea sem perder nem um grama do seu peso histórico.

A bata de cola hoje: tradição viva em palco

Não aparece em todos os espetáculos de flamenco em Madrid. Há palos e estilos onde não tem lugar, e há bailaoras que decidiram não a trabalhar. É uma escolha legítima. Mas quando aparece em cena, especialmente num espaço pequeno e próximo como um tablao, o efeito é difícil de antecipar.Não há ecrã, não há efeitos de luz, não há truques. Apenas uma mulher, três metros de tecido e o compasso. Se funciona, é das coisas mais belas que alguém que visita Madrid pode ver. Se não funciona, também se nota.No Tablao Flamenco 1911, há mais de um século que vemos passar por este palco bailaoras que a dominaram. Sabemos o seu valor.